隨著元宇宙概念的大熱，以AR、VR為代表的XR產業(yè)迎來了這正發(fā)展的時點。但隨著不同OEM、ODM廠商紛紛推出自己的開發(fā)平臺，對于開發(fā)者而言也增加了難度。

日前，高通推出頭戴式AR開發(fā)套件驍龍Spaces? XR開發(fā)者平臺，旨在通過提供通用平臺來幫助開發(fā)者針對相關應用進行開發(fā)。

高通技術公司副總裁兼XR業(yè)務總經理司宏國（Hugo Swart）在接受集微網(wǎng)采訪時表示，驍龍Spaces具有成熟的技術和創(chuàng)新、開放跨終端以及開發(fā)者優(yōu)先三個重要特點，目前驍龍Spaces現(xiàn)已面向部分開發(fā)者提供，為2022年春季正式面市做好準備。

加速頭戴式AR發(fā)展

過去的五年，XR產業(yè)經歷了一些起伏，而在如今的時點，隨著伴隨著元宇宙概念的大熱，軟硬件的不斷迭代演進，設備出貨以及內容應用漸成規(guī)模，今明兩年被普遍視為XR產業(yè)真正實現(xiàn)發(fā)展的起點。

高通深耕XR技術研發(fā)已有十余年。早在2007年，高通就啟動了首個基于智能手機的AR研發(fā)項目。2014年，高通支持ODG推出了AR眼鏡產品。此后，高通又推出了一系列XR專用芯片組——驍龍XR1和驍龍XR2。

司宏國表示，高通在XR領域不斷投入，并通過與產業(yè)伙伴的合作，現(xiàn)在已經出現(xiàn)了和普通眼鏡或墨鏡大小相近的AR眼鏡產品形態(tài)，讓用戶在使用時擺脫其他傳統(tǒng)屏幕，例如智能手機和電腦屏幕的束縛。

特別是在過去三年，高通在加速頭戴式AR的發(fā)展過程中扮演了關鍵角色。2018年，高通攜手Nreal等合作伙伴引入了AR眼鏡的概念，即與智能手機相連接的AR眼鏡品類。2019年，高通引入了AR智能眼鏡的品類，即能夠在智能眼鏡和智能手機上進行分布式計算處理，比如聯(lián)想ThinkReality A3。

“我們認為如今要進一步加速頭戴式AR的發(fā)展，還有更多的工作要做，我們不僅要致力于賦能硬件的發(fā)展。以此為目標，我們也進行了相應的收購，比如在幾周前我們完成了對Wikitude的收購。”司宏國說。

據(jù)了解，Wikitude成立于2009年，在收購前有約30名員工，在發(fā)展的過程中積累了獨立的AR開發(fā)工具，為AR體驗、跨平臺AR、以及開發(fā)工具兼容提供強大的功能。Wikitude擁有十分龐大的開發(fā)者網(wǎng)絡，在超過180個國家和地區(qū)擁有超過15萬名開發(fā)者。

借助雙方在AR領域的優(yōu)勢，高通推出了頭戴式AR開發(fā)套件驍龍Spaces? XR開發(fā)者平臺。

司宏國認為，AR、VR帶來了開發(fā)或打造空間體驗和3D體驗的全新模式，這一模式下，如果每一家OEM、ODM廠商都推出自己的開發(fā)平臺，對于開發(fā)者而言會很困難，所以高通認為需要提供一個通用平臺來幫助開發(fā)者針對此類應用進行開發(fā)。

“對于高通，一方面將繼續(xù)向OEM客戶提供支持，幫助他們在其分發(fā)渠道上推出新應用并保持差異化優(yōu)勢；與此同時，高通也為開發(fā)者提供通用的平臺，幫助開發(fā)者更輕松地在驍龍Spaces平臺上打造出色的空間體驗。”司宏國說。

司宏國強調，打造成功的XR體驗不僅需要空間計算。低功耗空間計算特性誠然是非常關鍵的組成部分，但也同時要具備高效、低功耗的GPU、CPU和DSP，高通在這些方面有著強大的優(yōu)勢。另外還需要強大的連接性能，例如對5G和Wi-Fi的支持。高通能夠針對這幾大方面提供全面的解決方案。

三大特征開發(fā)者優(yōu)先

據(jù)司宏國介紹，驍龍Spaces具有三個重要特點：

一是成熟的技術和創(chuàng)新。

目前，已有超過50款基于驍龍平臺的VR、AR設備發(fā)布。高通除了為這些設備提供驍龍芯片平臺，還提供了一系列軟件和技術，以支持它們的成功推出。

通過驍龍Spaces能夠實現(xiàn)強大豐富的特性，包括用于用戶輸入的手勢追蹤、物體與圖像識別和追蹤、平面探測、本地定位點及其持久性、定位追蹤、空間映射與空間網(wǎng)格、以及場景理解。這些關鍵特性可幫助開發(fā)者成功地打造空間體驗。其中，圖像和物體識別和追蹤由Wikitude提供支持。

二是開放的、跨終端AR生態(tài)系統(tǒng)。

驍龍Spaces是開放的平臺和生態(tài)系統(tǒng)。首先，其符合OpenXR標準，降低了開發(fā)者利用驍龍Spaces進行編程的門檻。同時，高通也和Epic Games和Unity在引擎方面展開合作，便于熟悉這類3D工具的開發(fā)者將應用遷移至驍龍Spaces平臺。

“驍龍Spaces能夠跨終端運行，OPPO、小米、聯(lián)想、Motorola和Niantic等廠商都宣布支持驍龍Spaces平臺。我們還與移動運營商生態(tài)系統(tǒng)展開合作，他們也在積極推動AR發(fā)展。第一批支持驍龍Spaces的運營商合作伙伴包括NTT DOCOMO、T-Mobile和德國電信，我們預計未來還會有更多運營商加入。”司宏國介紹。

三是開發(fā)者優(yōu)先。

包括了支持AR特性、穩(wěn)健的資源庫和最新的“探路者計劃”（Snapdragon Spaces Pathfinder Program）。實際上驍龍Spaces的推出對于高通也是一種創(chuàng)新。過去高通通常是面向OEM客戶提供核心技術和特性支持，而此次我們將開發(fā)者視為驍龍Spaces的關鍵客戶，驍龍Spaces是開發(fā)者優(yōu)先的平臺。

據(jù)司宏國介紹，驍龍Spaces可助力開發(fā)者構建兩種類型的應用。第一類是開發(fā)者可以從零開始打造3D體驗。第二類為AR as a Feature（支持AR特性），即AR作為現(xiàn)有移動應用的擴展。在第二種應用中，開發(fā)者可在智能手機上保留其原有的2D應用，同時通過將智能手機與AR眼鏡連接，使這些應用的內容得以增強、變得更加豐富。這將極大地為開發(fā)者降低門檻，幫助開發(fā)者將現(xiàn)有應用擴展至AR領域。

同時，驍龍Spaces提供穩(wěn)健的資源庫。比如，為領先3D引擎Epic Games虛幻引擎4和Unity提供SDK支持。讓開發(fā)者能夠使用熟悉的3D工具進行創(chuàng)作，如虛擬引擎編輯器、Unity編輯器、Unity AR基礎套件和Unity MARS，以及一系列穩(wěn)健的資源庫，包括文檔、示例代碼、教程、知識庫和工具。

“驍龍Spaces 探路者計劃”旨在通過讓開發(fā)者提前獲得平臺技術、項目資助、硬件開發(fā)套件和聯(lián)合營銷與推廣支持，以助力其AR應用開發(fā)，現(xiàn)已面向健身、桌面游戲等應用開發(fā)領域開放申請。

XR的未來

在目前的AR領域，呈現(xiàn)出多樣的產品形態(tài)，在司宏國看來，主要有四條平行推進的產品演進路線。

一是智能眼鏡。屬于最為簡單的形態(tài)，甚至不能支持完整AR能力（如空間計算），這類智能眼鏡產品具備最輕量化的產品外形，其產品能力將不斷向支持完整的AR性能演進。

二是AR頭盔，典型如微軟Hololens，功能豐富強大，外觀體積也更大。

三是和手機連接的AR眼鏡，并在AR眼鏡和智能手機之間進行分布式計算處理。這類終端當前采用有線連接，將來會實現(xiàn)無線連接。

四是輕量化的XR設備，比如Facebook不久前發(fā)布的Cambria。采用短焦鏡頭，高清顯示屏，以及具備視頻透視功能的攝像頭，用戶可以通過攝像頭看到外部世界，使用VR設備實現(xiàn)的增強現(xiàn)實（AR）體驗。

司宏國認為，以上四類產品在未來會不斷融合，體積和外觀也將越來越小，功能越來越豐富，最終形成一種終極設備形態(tài)，能夠實現(xiàn)VR到AR的所有體驗。

對于短期內XR產業(yè)的發(fā)展，司宏國認為，接下來三到五年，AR眼鏡、智能眼鏡、以及商用VR一體機設備會逐漸走向融合；但是對于VR、MR設備，實現(xiàn)這一趨勢可能還要花更長的時間，因為這些設備的顯示模塊支持光學透視，在部署方式有很大差別。

“我們看到VR在短期內的發(fā)展勢頭更加迅猛，特別是在游戲、健身、B2B等領域，以及對元宇宙概念的實踐方面。但我們認為AR眼鏡在未來甚至有潛力替代智能手機，這一業(yè)務量級讓高通和很多其他行業(yè)參與者都十分看好AR發(fā)展。”司宏國說。

同時，司宏國指出，這一行業(yè)目前還處于相對早期的發(fā)展階段，預計這類設備的出貨量在明年開始增長，并在2023年達到更高的成熟度。但的確有許多合作伙伴提出了針對這些特性的需求，希望能夠利用高通在芯片領域的持續(xù)工作加速這些特性的開發(fā)，這也是為什么能看到這么多的企業(yè)在這一領域與高通開展合作。