9月2日，Alphabet旗下的Waymo表示，本周將開始在美國丹佛和西雅圖測試其自動駕駛出租車。這意味著Waymo正在加速擴(kuò)張美國自動駕駛出租車服務(wù)版圖。

Waymo作為Alphabet旗下的自動駕駛技術(shù)公司，自2009年作為谷歌自動駕駛汽車項目誕生以來，一直是該領(lǐng)域的全球先驅(qū)。經(jīng)過十余年的發(fā)展，Waymo不僅積累了數(shù)千萬英里的公共道路測試?yán)锍毯蛿?shù)十億英里的模擬測試?yán)锍踢€在美國部分城市成功推出了商業(yè)化的自動駕駛出租車服務(wù)“Waymo One”。

此次在丹佛和西雅圖的測試，Waymo采取了較為謹(jǐn)慎的策略。測試車輛將由人類駕駛員進(jìn)行操作，車型涵蓋公司的捷豹I-PACE和吉利極氪（Geely Zeekr）自動駕駛出租車。Waymo公司發(fā)言人在郵件中明確表示：“我們將先以手動駕駛的方式開啟測試，之后再對技術(shù)和運(yùn)營進(jìn)行驗證，為未來全面開展自動駕駛服務(wù)做好準(zhǔn)備。”

在測試規(guī)模方面，Waymo透露將在丹佛和西雅圖各自投入多達(dá)十二輛汽車用于測試。這些車輛將組成混合測試車隊，其中既有全電動的捷豹iPace，也有吉利極氪的自動駕駛汽車。通過這樣的車型組合，Waymo不僅能夠測試不同車輛在當(dāng)?shù)芈窙r下的適應(yīng)性，還能收集多樣化的數(shù)據(jù)，為后續(xù)自動駕駛技術(shù)的優(yōu)化提供豐富素材。

Waymo此次在丹佛和西雅圖的測試，是其擴(kuò)張美國商業(yè)服務(wù)戰(zhàn)略的重要組成部分。

目前，Waymo的商業(yè)運(yùn)營已經(jīng)在美國奧斯汀、亞特蘭大、舊金山、鳳凰城和洛杉磯等地展開。在奧斯汀和亞特蘭大等一些市場，Waymo的無人駕駛汽車只能通過Uber叫車應(yīng)用程序。在其他情況下，乘客必須使用該公司的獨立Waymo One應(yīng)用程序來預(yù)訂自動駕駛出租車。而此次進(jìn)入丹佛和西雅圖，無疑是為了進(jìn)一步擴(kuò)大其服務(wù)覆蓋范圍，讓更多地區(qū)的消費(fèi)者能夠體驗到自動駕駛出租車帶來的便捷。

不僅如此，Waymo還展現(xiàn)出了更為宏大的布局野心。公司最近獲得了在紐約市進(jìn)行測試的許可，這座美國最大的城市已成為Waymo下一個重要的測試和潛在服務(wù)區(qū)域。

在自動駕駛出租車領(lǐng)域，Waymo面臨著來自全球的激烈競爭。在中國市場，百度旗下的Apollo Go是Waymo的主要競爭對手之一。Apollo Go已經(jīng)在亞洲多個地區(qū)開展了無人駕駛出租車服務(wù)，積累了豐富的運(yùn)營經(jīng)驗和技術(shù)數(shù)據(jù)。

而在美國本土，特斯拉已獲得在德克薩斯州經(jīng)營網(wǎng)約車業(yè)務(wù)的許可，并正在奧斯汀和舊金山測試載人機(jī)器人出租車服務(wù)。