一塊難求的光模塊,有何高明之處讓科技巨頭紛紛“倒戈”中國企業?
光模塊(optical module)由光電子器件、功能電路和光接口等組成,光電子器件包括發射和接收兩部分。簡單地說,光模塊的作用就是發送端把電信號轉換成光信號,通過光纖傳送后,接收端再把光信號轉換成電信號。
AI能發展到現在的水平,離不開以英偉達為代表的這些GPU供應商們提供的算力支持。而光模塊與GPU是強綁定關系,一顆GPU往往需要6-8顆光模塊。在AI大模型的訓練場景中,GPU與光模塊結合后,可以提供更快速的數據傳輸和更高效的計算能力。(注:GPU是常見的AI芯片種類,是AI服務器的核心)
目前,市面上較為主流的有200G、400G和800G傳播速率的光模塊。速率越高的光模塊,數據傳輸速度越快。而AI對網絡端催生了更大帶寬需求,需要更高速率的光模塊,英偉達最新的H100芯片已經越來越加大對800G光模塊的應用。
1、光模塊熱度居高不下
前有ChatGPT,后有Sora,生成式AI的持續爆火,源源不斷地吸引著資本市場的熱錢。整條AI產業鏈應該投什么?這或許是當下國內投資者特別想知道的答案。在過去一年多的時間里,這個問題有了一個階段性的答案。作為全球算力芯片龍頭,英偉達成為率先吃到AI紅利的公司。過去一年多的時間,英偉達股價持續狂飆,一路向上。
AI崛起,其帶來的超大算力需求持續拉動著算力基礎設施的建設及擴容,這也是為什么很多賣方分析師認為作為“賣鏟人”的上游算力有望率先受益于AI浪潮。為AI打基建的上游成為當下最大的資本熱點,我們從英偉達股價在一年多的時間里狂飆或可見識到這份熱情。而把目光拉回到國內,涉及的AI上游產業鏈主要包括芯片、服務器、數據中心、光模塊等關鍵技術領域。在這些領域中,光模塊成為邏輯較為堅實、熱度居高不下的細分板塊。
WHY?由于光模塊與英偉達GPU的強綁定關系,英偉達GPU出貨量的大增,帶動了光模塊的量價齊升,國內光模塊龍頭廠商(同時也是英偉達供應商)跟著英偉達喝上了“肉湯”。
而全球各大科技公司的AI競賽也為GPU加了一把火,GPU的火熱又再次為光模塊轉化了訂單:Meta35萬塊H100的采購量高于此前市場對Meta不足30萬塊H100的普遍預期;微軟、谷歌也正在跟進計劃加大GPU購買量。
總的來說,光模塊作為數據傳輸的基礎部件,在本次AI建設周期中舉足輕重。在AI超算中心建設中,光連接朝著高速率、大密度方向發展,800G、1.6T光模塊的更新迭代也將加速。
2、光模塊的應用場景,有哪些?
光模塊的應用場景非常豐富,這里說幾個小伙伴們比較熟悉的。
1)AI大模型:正如前文所說,AI的高效產出,需要大量的算力來支撐,這樣才能在海量數據中迅速篩選出你想要的信息,這當然就離不開光模塊的支持。
2)數據中心:隨著云計算、大數據等產業的發展,萬物互聯的時代已經到來。就像當前我們出門,不再需要問路,待輸入目的地之后,導航就會在幾秒內計算出適合你的最優路線。這對數據中心的信息交互、處理能力,都提出了更高的要求,光模塊的迭代升級也顯得尤為重要。
3)5G:和4G相比,5G網絡具備高帶寬、低時延等特點,這就對光模塊的功能和性能提出了更高的要求。傳輸速率更高的光模塊,需求自然也會更多。
總而言之,隨著我們對生活品質和工作效率要求的不斷提高, “光進銅退”的趨勢也越發明朗(傳輸中的金屬介質被光纖介質取代),而光模塊作為光通訊的核心器件,其重要性定將不言而喻!
3、我國光模塊產業具備全球競爭優勢
從2023年的AIGC浪潮到現在,光模塊龍頭廠商們在股價上的表現較為亮眼,從邏輯上來看,這或許得益于我國光模塊產業在全球領域獲得了競爭優勢。
2022年全球光模塊銷售額前十大供應商中,上榜的中國廠商達到7家。根據光通信市場研究機構LightCounting數據,中國光模塊廠商 2010 年僅有武漢電信器件有限公司(WTD,后與光迅科技合并)入圍;在 2022 年全球光模塊市場,旭創科技與 Coherent 并列 TOP10 榜首,Cisco(Acacia)排名第三,華為(海思)排名第四,光迅科技排名第五,海信寬帶排名第六,新易盛排名第七,華工正源排名第八,Intel 排名第九,索爾思光電排名第十。
而LightCounting此前發布的一份中國光學器件供應商和市場報告顯示,2023年全球光模塊市場的主導權已轉移到中國供應商手中。
LightCounting指出,2021年中國光學元件和模塊制造商實現了一個歷史性的突破:前十大中國供應商的收入首次超越了西方競爭對手的銷售額。而進入2022年至2023年后,這一差距持續擴大,凸顯了中國供應商在全球市場的競爭力。這些廠商的成功最初得益于中國國內對光學器件的旺盛需求。而隨后,向美國云計算公司銷售光學器件,則成為推動他們創造新銷售記錄的關鍵因素。
靠著全球領先的技術優勢,國內光模塊企業已打入海外大廠的供應商網絡。全球優勢也讓光模塊成為國內少數能與全球AI產業鏈掛鉤、形成共振的板塊。從行業基本面來看,根據海關出口數據,2015-2023年我國光模塊出口年化復合增速為12.26%,上升趨勢明顯。而2023年11月、12月光模塊月度出口規模連續創新高。近期多家光模塊企業公布2023年業績快報,四季度業績均環比高增,個別公司單四季度凈利潤再創歷史新高。
