雖然加拿大的地理面積大于美國，但其總人口數最近才達到4,000萬。專家們告訴《國際電子商情》姊妹刊EE Times，加拿大的鄰國(美國)頒布“芯片法案”后，美國正在努力尋找足夠的人才來擴大本地的產能。因此，加拿大在建立半導體制造能力方面要務實——必須實事求是地評估自己能為全球半導體供應鏈做出多大貢獻。

如果加拿大半導體產業成功的關鍵在于集中優勢，那么花費數十億美元建造一個單一工廠并非是最好的選擇，即使如路透社報道的那樣——加拿大兩級政府(聯邦政府和地方政府)愿意投資150億加元來建造一個電動汽車電池廠。

在C2MI首席執行官Marie-Josée Turgeon看來，加拿大芯片制造業如何使用政府的這筆巨額資金會成為一個大問題。Turgeon管理著加拿大最大的電子系統和開發中心，該中心支持數字技術關鍵部件的商業化。她指出，對加拿大半導體產業而言，時機與實際投資額同樣重要。

她提到美國宣布的大規模投資，包括了在先進封裝領域的投資。“現在就需要開始行動！如果我們想在封裝領域有所作為，就必須馬上開始成為供應鏈的一部分。”

Turgeon指出，IBM和Teledyne DALSA在魁北克的強大實力，是加拿大加強制造能力的重要支柱，后者是全球第二大純MEMS代工廠。

“這些都是我們希望能繼續壯大的優勢，以確保我們能夠達到下一個技術節點，并繼續與美國投資和美國供應鏈形成互補。”她說。

當前新建的工廠不宜過大

Turgeon明白，加拿大芯片行業的許多人都希望，能在本土看到一座大型半導體工廠。“我們已經進行過這樣的討論。”

但她認為，加拿大在短期內無法做到這一點，因為該國仍在通過投資教育和培訓，積累操作設備所需的專業知識。“我們需要為此做好準備。”

Technum Quebec首席執行官Normand Bourbonnais說，加拿大應利用小規模生產的能力，包括滑鐵盧大學等機構的微細加工能力。

“我們在資源受限的環境中開展工作，”他指出，這是對多倫多和加拿大其他地區正在進行的設計工作的補充。

Bourbonnais表示，材料和機械也是加拿大的強項。考慮到地理方面的因素，加拿大完全有能力在全球舞臺上作出貢獻。

當CMC Microsystems首席執行官Gord Harling聽說有人要在加拿大仿效美國的“芯片法案”，斥資50億美元建造一座CMOS工廠時，他覺得有必要阻止這一計劃。

對此，Harling的觀點是——對行業來說，在現有生態系統的特定技術領域基礎上，建設5家價值為10億美元的晶圓廠會更好，既可以用于小批量商業生產，也可以用來培訓學生。“我們應該每年建一個晶圓廠，連續建五年。”他建議道。

“Optus”戰略注重循序漸進

Harling指出，當下游的需求過高時，可將制造業務移交給代工廠(比如Teledyne)。只有出現了這種情況，才有必要考慮建立一個更大的晶圓廠。

“我喜歡此類播下種子然后幫助它們成長的想法，”他表示。

Harling將自己的戰略稱為“Optus”，該戰略優化了現有的生態系統，還注重長遠的規劃和準備，以確保能夠及時提供客戶所需的設備和服務。

他指出，這也能將上一個晶圓廠項目中吸取的經驗教訓，應用到下一個類似項目。“我們要找到那些最‘現成’的項目。你可以把自己的團隊調到另一個地方，他們已從上一個項目中吸取到經驗。”

Harling說，這種長線思維可能無法幫助政府官員快速出政績，但對加拿大來說是最好的辦法。

加拿大自然資源豐富

英飛凌科技美洲地區高級副總裁 Preet Sibia 建議，與其試圖面面俱到而難以著手去做，不如去研究加拿大公司如何才能戰略性地為全球芯片供應鏈做出貢獻。

他表示，加拿大在鈷、石墨、鋰、鎳和氦等自然資源方面具備優勢。“加拿大擁有很多令人驚嘆的原材料，所以必須要找到利用這些優勢的方法。”

Sibia說，教育資源對于提供驅動供應鏈和擴大制造規模所需的技能也至關重要。

他認為這是加拿大和美國之間的團隊合作。“為解決一些供應鏈方面的挑戰，建立下一個增長周期所需的韌性，我們將不得不形成一個聯盟。”

加拿大在汽車組裝和零部件供應方面有著悠久的歷史，汽車行業可以啟發加拿大在半導體供應鏈和制造方面的工作重點。

電動汽車活動可能推動芯片制造重點

最近，人們非常關注底特律河對岸安大略省溫莎市的 Stellantis 電動汽車電池廠的資金問題。與此同時，用于電動汽車和其他應用的功率半導體也日益受到關注。

Sibia介紹說，英飛凌最近將渥太華的GaN Systems納入其電源管理技術產品組合, 以充分利用碳化硅(SiC)和氮化鎵(GaN)的發展優勢。

這次收購為英飛凌提供了一個獨特的機會，使其能夠在渥太華獲得 200 多名優秀的工程師。除此之外，英飛凌還與總部位于渥太華的 Neutron Controls 公司建立了合作關系，為電池管理系統提供參考設計。

“加拿大在汽車領域已經具備優勢，”Sibia說，“這些汽車公司有機會推動對大學更多課程的投資。”

加拿大還能利用自己在低能源成本和可持續能源方面的優勢。

TechInsights的副主席G. Dan Hutcheson說，綠色能源是加拿大邊境以南新建晶圓廠的重要因素之一。

他說，像美光科技這樣的公司一直在做出重大的可持續發展承諾。“你必須考慮可持續發展。”

區域一體化問題

Hutcheson說，如果加拿大要提高芯片制造能力，就應該選擇在那些背靠高度垂直整合企業的地區。

從旅游的角度來看，不列顛哥倫比亞省的溫哥華市交通非常便利，而且距離亞馬遜公司總部所在地西雅圖只有一小時車程。他指出：“整個西海岸都充斥著高度垂直整合的企業。”

盡管有關東部的“北美半導體走廊”的討論此起彼伏，但西海岸同樣也值得關注，因為溫哥華市和不列顛哥倫比亞省是熱門移民城市。他還指出，移民問題是阻礙美國未來 20 到 30 年發展的最大問題。